Taboquinhas

Carlos Alberto es un agricultor que vive en Taboquinhas, Brasil. Procede de una familia que durante generaciones se ha dedicado al cultivo del cacao. Nació literalmente entre los cultivos y desde muy pequeño aprendió todos los secretos que su familia tenía sobre el cacao. Ha dedicado su vida a continuar la tradición familiar.

Carlos ha vivido muchas crisis en su vida. En los años 80, una plaga diezmó todos los cultivos de cacao de la región. Luego, en la década de 2000, los precios del cacao cayeron repentinamente y dejó de ser el negocio que era en el pasado. Desde entonces, ha intentado generar nuevas alternativas económicas. Ativa Adventures, una agencia local, tuvo la idea de montar una ruta del cacao donde los turistas pudieran experimentar la elaboración de su propio chocolate.

Para Carlos y su familia de seis hijos, la llegada de turistas a la plantación de cacao les abrió oportunidades y les hizo sentir que el trabajo que hacían era importante. Junto con otros agricultores, se formó ASTATURC, una asociación sin ánimo de lucro que organizaba a los agricultores que también trabajaban con el turismo.

La pandemia fue una de las mayores crisis por las que tuvo que pasar Carlos. Ni el cacao ni el turismo generaban ingresos. ASTATURC fue la única fuente de ayuda para su familia y para muchos otros que también recibieron ayuda de la asociación y de grupos como la Fundación VSocial.

Carlos se considera un hombre valiente, además de fuerte por todo el trabajo que ha hecho siempre en el campo. Ahora se siente fuerte por trabajar para los demás, no sólo para su familia, sino para toda la comunidad. Por eso decidió hacerse socio de la asociación. Dice que cuando toda la comunidad esté sana, sabe que su familia también lo estará. Su percepción ha cambiado a una que piensa en el colectivo, en vez de sólo en sus necesidades individuales. Su reto es conseguir que otros agricultores locales piensen de la misma manera.

Conoce la dificultad porque él también se mostró escéptico ante proyectos como éste. Se sentía inseguro ante la idea de que los turistas visitaran la granja y no creía tener conocimientos especiales. Sólo cuando empezó a recibir turistas se dio cuenta de que, aunque no fue a la universidad, tiene conocimientos importantes que compartir. Muchos años de agricultura le han convertido en un experto. La inseguridad y el escepticismo han sido sustituidos por la confianza y un nuevo tipo de fortaleza. Con la ayuda de VSocial y el apoyo regular de ASTATURC, los habitantes de Taboquinhas pueden pensar ahora en proyectos a largo plazo. Carlos es ahora un líder en su comunidad y un ejemplo para muchos en la región.