null

Récemment, la coordinatrice de la Fondation V Social, Marie Witzel, s'est entretenue avec Lizbeth Morales pour discuter de son rôle de leader dans sa communauté rurale. À 24 ans, Lizbeth est un modèle pour montrer comment les jeunes sont essentiels pour façonner l'avenir de leur pays natal.

En tant que leader à Yunguilla, un village situé au nord de Quito dans les Andes équatoriennes, Lizbeth fait partie des efforts touristiques de sa communauté. Ici, les visiteurs peuvent séjourner dans des hébergements locaux et déguster des repas traditionnels avec des aliments produits localement au restaurant du village.

Marie: Pour commencer, pouvez-vous vous présenter.

Lizbeth: Je m'appelle Lizbeth Morales. Je viens de la communauté de Yunguilla, située en Équateur, dans la province de Pichincha. Dans ma communauté, je soutiens le secteur du tourisme, c'est ce à quoi je me consacre.

Marie: Peut-être pourriez-vous aussi nous parler un peu de Yunguilla et de ce que c'était de grandir à Yunguilla.

Lizbeth: J'ai 24 ans. Je suis née et j'ai grandi ici toute ma vie. Ce que je sais de ma communauté dans le passé, c'est qu'elle n'était pas organisée. Il y avait un désordre total en ce qui concerne l'agriculture, l'élevage et l'extraction des ressources forestières. Je n'ai pas vécu cette période, mais je sais que tout cela s'est passé dans le passé.

Pendant ma vie, il s'agit davantage de tourisme et de conservation. À l'école, j'ai suivi des cours d'éducation environnementale. Ensuite, j'ai rejoint le groupe d'artisanat, où j'ai commencé à collecter des graines et à ramasser des feuilles pour décorer du papier. Et avec cela, j'ai commencé à m'impliquer dans d'autres activités comme la cuisine et le guidage.

Ce qui est intéressant dans ma communauté, c'est que l'on peut faire partie de toutes ces activités. Une fois que l'on entre dans le processus d'éducation environnementale, on a l'opportunité de participer à toutes ces activités. Donc, en tant que jeunes, évidemment, nous allons explorer jusqu'à ce que nous trouvions où nous nous sentons à l'aise. J'ai aimé le guidage. Ensuite, je suis allée à l'université et je me suis spécialisée en gestion du tourisme et en conservation de l'environnement. Là-bas, j'ai découvert que j'aimais la gestion, c'est donc ce que j'ai décidé de faire ici.

Marie: Tu es allée à l'école à Quito, ainsi qu'à l'université, n'est-ce pas ?

Lizbeth: Non, nous avons une école avec un seul enseignant ici dans la communauté, financée par le gouvernement. Pour le lycée et l'université, nous devons quitter la communauté.

Marie: Pendant tes études et en choisissant ta voie, avais-tu d'autres rêves de carrière en dehors du tourisme ?

Lizbeth: Quand j'ai commencé mes études, j'étais attirée par l'idée de devenir guide international. Mais je ne comprenais pas vraiment le monde du tourisme à l'époque. Quand j'ai commencé dans ce domaine, j'ai adoré l'aspect administratif. J'ai vraiment aimé pouvoir répondre aux besoins des touristes. J'aime leur demander : "Que cherchez-vous ? Que voulez-vous ?" et essayer de leur offrir la meilleure expérience possible.

Ancrer ma carrière ici dans la communauté était également important. Je crois que l'éducation nous rend d'une certaine manière individualistes et nous fait penser seulement à nous-mêmes. On se demande : "Que veux-je pour mon avenir ? Je dois être propriétaire de mon propre business. Cela doit être moi." Mais à Yunguilla, tout est collectif. J'ai dû apprendre à travailler en équipe. Et même si j'ai grandi ici, l'éducation m'a fait oublier cela. Quand j'étais à l'école, j'étais très impliquée dans la communauté, je participais aux travaux collectifs et tout ça. Mais quand j'étais à l'université, j'ai progressivement arrêté de participer à ces activités. Donc, c'était un peu complexe.

J'ai apprécié travailler ici jusqu'à présent car, dans des ateliers comme celui dans lequel je suis en ce moment et d'autres auxquels j'ai participé, j'ai réalisé que travailler collectivement fonctionne. Parfois, travailler ensemble nous fera progresser plus rapidement que d'aller seul. J'aime vraiment ça. J'espère poursuivre un master sur ce thème de la collectivité dans le futur.

Marie: Combien de jeunes, entre 20 et 30 ans, travaillent dans la communauté?

Lizbeth: En ce moment, nous avons un groupe de 20 jeunes, et 75% font la même chose que moi. Le restaurant est l'une de nos principales activités pour que les jeunes gagnent de l'argent. Du lundi au vendredi, ils étudient, et le week-end, ils travaillent ici dans la communauté. Pendant les vacances, ils travaillent au restaurant et sont également des guides, font des confitures et cherchent des moyens de contribuer, mais aussi dans le but de gagner de l'argent. L'autre option serait d'aller en ville, mais ce n'est pas rentable car cela coûte de l'argent pour faire l'aller-retour, et il ne vous reste qu'une somme minimale de ce que vous avez gagné. Donc, être guide est aussi une bonne option pour nous, les jeunes.

Marie: Vous avez mentionné que vous travaillez maintenant dans la gestion du tourisme. Pourriez-vous expliquer un peu vos tâches? Que faites-vous au quotidien?

Lizbeth: Je travaille du mercredi au dimanche. Habituellement, je prends les lundis et mardis de congé, mais cela varie également en fonction du nombre de touristes que nous avons. Les jours où je travaille, je me consacre à répondre aux e-mails, à envoyer des devis, à préparer des forfaits, à fournir des informations, à assister à des réunions et à vendre. Je suis également un soutien pour les visites guidées. Donc, quand je n'ai pas beaucoup de travail au bureau, je suis sur le terrain en tant que guide.

Marie: Parfait. Testons maintenant la partie des ventes. Que diriez-vous à un touriste européen sur ce qu'il pourrait apprendre s'il reste ou part avec un guide ? À quoi peuvent-ils s'attendre ?

Lizbeth: La première chose que je fais, c'est de demander ce qu'ils recherchent pour voir si mon produit correspond à leurs attentes. Une fois qu'ils me disent oui, qu'ils ont besoin de plus de nature, de la forêt, qu'ils veulent se connecter avec la communauté, je leur donne deux options : entrer en tant que touriste ou entrer en tant que volontaire. En tant que touriste, vous avez plus de commodités, mais cela coûte plus cher. En tant que volontaire, vous n'avez pas toutes les commodités, mais c'est plus facile, du moins en termes de coûts. Ensuite, je crée un itinéraire pour eux et je le leur envoie pour voir s'ils sont d'accord. S'ils sont d'accord, ils seront accueillis à l'aéroport et viendront ensuite ici dans la communauté. Leurs activités seront déjà préparées. C'est moi qui les accueille et leur donne une introduction à ce que nous faisons ici. Ensuite, ils travaillent avec d'autres personnes de la communauté.

Marie: Pourriez-vous expliquer comment le tourisme s'inscrit dans la vision de Yunguilla ?

Lizbeth: Vous savez, le tourisme est l'une des principales activités économiques, mais ce n'est pas la seule. Avec la pandémie, nous avons réalisé que compter uniquement sur le tourisme ne fonctionne pas. Cependant, c'est toujours fondamental pour nous car sans les touristes, nous n'avons pas vraiment de moyen de commercialiser nos produits. Ils viennent dans la communauté et achètent nos confitures et nos fromages. Ainsi, le tourisme a créé de nombreuses opportunités d'emploi ici avec les familles. Il est vrai que tout le monde ne peut pas être guide, mais nous avons décidé qu'une famille se concentrera sur l'hébergement, une autre sur la nourriture, et ainsi de suite.

Le tourisme nous a également beaucoup aidés en termes de développement. Je pourrais dire que ce mélange de cultures nous a aidés à voir au-delà. À la campagne, nous nous sentons parfois isolés ou plus privés, mais rencontrer de nouvelles cultures nous a également aidés à comprendre. Je peux vous donner un exemple très clair de la question de l'égalité. Ici en Équateur, il y a de nombreuses cultures où le machisme est encore très présent, et apprendre à connaître d'autres cultures nous a aidés ici. Nous avons appris que, en tant que femmes, nous ne devons pas nécessairement nous limiter à cuisiner ou à prendre soin des enfants à la maison, mais que nous pouvons nous éduquer, peut-être trouver une passion dans notre travail. Je trouve cela très bien. Parce que de nos jours, de nombreuses jeunes femmes ne deviennent plus mères. En Amérique du Sud, la pression pour devenir mère à un très jeune âge est très forte. Et dans ma communauté, cela arrivait souvent, mais maintenant presque aucune fille de ma génération n'a d'enfants. C'est positif.

Marie: As-tu des rêves pour Yunguilla ou pour l'avenir de Yunguilla que tu aimerais partager?

Lizbeth: Oui, j'ai beaucoup de rêves. Regarde, Yunguilla a déjà beaucoup de choses. Mais je crois que nous devons renforcer plusieurs d'entre elles. Le tourisme, même pour le marché national, est déjà à portée de main, ce qui nous inquiétait le plus. Nous avons passé beaucoup de temps à travailler uniquement avec des groupes étrangers, mais maintenant, même en semaine, nous recevons parfois des touristes nationaux. Quand je vois ça, je me dis, oui, pourquoi Yunguilla ne pourrait pas créer sa propre agence de voyages, son propre tour opérateur? Ce serait génial car cela générerait plus d'emplois. J'adorerais ça.

J'aimerais un jour exporter certains de nos produits. Cela me plairait vraiment. Parce que le tourisme seul ne peut pas garantir notre subsistance tout le temps. La pandémie nous a fait réaliser que même le tourisme ferme des portes pour beaucoup de gens. Beaucoup de femmes cuisinaient et guidaient, et quand cela a fermé, il n'y avait plus de travail. Beaucoup d'entre nous ont pris l'habitude d'accueillir des touristes chez nous, et l'agriculture est un peu passée au second plan. Nous devons renforcer cela. Ce n'est pas nécessairement de l'agriculture de masse, mais à petite échelle. Ce qui est déjà fait, mais un peu plus fort. Maintenant, ce sont seulement nos grands-parents qui sont impliqués dans l'agriculture. Je pense que c'est un problème pour tout notre pays que nous ne sachions toujours pas comment lutter contre la disparition de nos agriculteurs. Parce que maintenant, tous les jeunes partent étudier, ils reviennent avec des diplômes, mais qui prend une pelle, une machette, et retourne au champ ?

C'est pourquoi je suis contente de ces ateliers, de ces organisations. Parce qu'elles nous montrent ou nous enseignent, plutôt, comment nous en remettre. Maintenant, il y a une technologie qui n'est peut-être pas si nocive pour la terre. Cela a fonctionné pour nous. Il y a quelques mois, en tant que jeunes, nous avons réussi à organiser une minga.

Nous avons toujours participé, mais nous n'avons jamais réussi à en organiser une nous-mêmes. Et je vous jure, c'était vraiment beau. Voir des camarades de classe qui sont habituellement assis devant un ordinateur à faire leurs devoirs avec une pelle, les voir avec une machette, c'était très intéressant.

Marie: Qu'avez-vous fait dans cette minga ?

Lizbeth: Maintenant, nous avons un projet qui travaille avec des pépinières, des serres. Pour que nous puissions produire quelque chose. Nous comprenons ce que nous, en tant que jeunes, pouvons faire pour aider l'entreprise. La première étape a été de mettre en place ces serres. Nous avons dû défricher le terrain. C'est pourquoi nous avions des pelles et des machettes. Nous avons réalisé que nous avions besoin d'un motoculteur. Alors, en tant que jeunes, nous avons réussi à acheter ce motoculteur. Et cela va beaucoup nous aider. Je pense que ce qui vient sera intéressant.