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Kürzlich traf sich die Koordinatorin der V Social Foundation, Marie Witzel, mit Lizbeth Morales zu einem Gespräch über ihre Rolle als Führungsperson in ihrer ländlichen Gemeinde. Mit 24 Jahren ist Lizbeth ein Vorbild dafür, wie junge Menschen dazu beitragen, die Zukunft ihrer Heimatländer zu gestalten.

Als Führungsperson in Yunguilla, einem Dorf nördlich von Quito in den ecuadorianischen Anden, ist Lizbeth Teil der Tourismusinitiativen ihrer Gemeinde. Hier können Besucher in lokalen Unterkünften übernachten und im Dorfrestaurant traditionelle Mahlzeiten mit lokal produzierten Lebensmitteln genießen.

Marie: Um anzufangen, kannst du dich vorstellen?

Lizbeth: Ich bin Lizbeth Morales. Ich komme aus der Gemeinde Yunguilla, die in Ecuador liegt, in der Provinz Pichincha. In meiner Gemeinde unterstütze ich den Tourismusbereich und das ist auch mein Beruf.

Marie: Vielleicht könntest du uns auch ein bisschen über Yunguilla erzählen und wie es war, dort aufzuwachsen.

Lizbeth: Ich bin 24 Jahre alt. Ich bin hier geboren und aufgewachsen. Was ich über meine Gemeinde in der Vergangenheit weiß, ist, dass sie nicht organisiert war. Es herrschte totales Chaos in Bezug auf Landwirtschaft, Viehzucht und die Ausbeutung von Waldressourcen. Ich habe diese Zeit nicht miterlebt, aber ich weiß, dass all das in der Vergangenheit passiert ist.

Während meines Lebens ging es mehr um Tourismus und Naturschutz. In der Schule hatte ich Umweltbildungsstunden. Danach bin ich der Handwerksgruppe beigetreten, wo ich anfing, Samen zu sammeln und Blätter zu sammeln, um Papier zu dekorieren. Und damit habe ich mich auch in andere Aktivitäten wie Kochen und Führen eingebunden.

Das Interessante an meiner Gemeinde ist, dass man an all diesen Aktivitäten teilnehmen kann. Sobald man in den Prozess der Umweltbildung eintritt, hat man die Möglichkeit, an all diesen Aktivitäten teilzunehmen. Als junge Menschen werden wir natürlich erkunden, bis wir herausfinden, wo wir hineinpassen. Ich mochte das Führen. Dann bin ich zur Universität gegangen und habe mich auf Tourismusmanagement und Umweltschutz spezialisiert. Dort habe ich festgestellt, dass mir das Management gefällt, also habe ich mich dafür entschieden, das hier zu tun.

Marie: Du bist in Quito zur Schule gegangen, sowie an der Universität, oder?

Lizbeth: Nein, wir haben hier in der Gemeinde eine Ein-Lehrer-Schule, die von der Regierung finanziert wird. Für die High School und die Universität müssen wir die Gemeinde verlassen.

Marie: Während du studiert und deinen Weg gewählt hast, hattest du auch andere Karriereträume außerhalb des Tourismus?

Lizbeth: Als ich anfing zu studieren, war ich von der Idee fasziniert, eine internationale Reiseleiterin zu werden. Aber ich habe die Welt des Tourismus damals nicht vollständig verstanden. Als ich in dieses Feld eintrat, mochte ich den administrativen Aspekt. Mir hat es wirklich Spaß gemacht, auf die Bedürfnisse der Touristen einzugehen. Ich frage sie gerne: "Was suchst du? Was möchtest du?" und versuche dann, ihnen das beste Erlebnis zu bieten.

Es war auch wichtig, meine Karriere hier in der Gemeinde zu verankern. Ich glaube, dass Bildung uns irgendwie individualistisch macht und wir nur an uns selbst denken. Man fragt sich: "Was will ich für meine Zukunft? Ich muss der Besitzer meines eigenen Unternehmens sein. Es muss ich sein." Aber in Yunguilla ist alles kollektiv. Ich musste lernen, im Team zu arbeiten. Und obwohl ich hier aufgewachsen bin, hat mich die Bildung das vergessen lassen. Als ich in der Schule war, war ich sehr aktiv in der Gemeinde, ging zu gemeinschaftlichen Arbeitstreffen und so weiter. Aber als ich an der Universität war, habe ich allmählich aufgehört, an diesen Aktivitäten teilzunehmen. Es war also etwas komplex.

Bisher hat mir die Arbeit hier Spaß gemacht, weil ich in Workshops wie dem, an dem ich jetzt teilnehme, und anderen, an denen ich teilgenommen habe, erkannt habe, dass die Zusammenarbeit funktioniert. Manchmal werden wir schneller vorankommen, wenn wir zusammenarbeiten, als wenn wir alleine gehen. Das gefällt mir sehr. Ich hoffe, in Zukunft einen Master in diesem Thema der Kollektivität zu machen.

Marie: Wie viele junge Leute, zwischen 20 und 30, arbeiten in der Gemeinde?

Lizbeth: Im Moment haben wir eine Gruppe von 20 jungen Leuten, und 75% machen das gleiche wie ich. Das Restaurant ist eine unserer Hauptaktivitäten, um Geld zu verdienen. Von Montag bis Freitag studieren sie und am Wochenende arbeiten sie hier in der Gemeinde. Wenn sie Ferien haben, arbeiten sie im Restaurant und sind auch als Führer tätig, machen Marmeladen und suchen nach Möglichkeiten, sich einzubringen, aber auch mit dem Ziel, Geld zu verdienen. Die andere Option wäre, in die Stadt zu gehen, aber das ist nicht rentabel, weil es Geld kostet, dorthin und zurück zu fahren, und man nur einen minimalen Betrag von dem behält, was man verdient hat. Deshalb ist es für uns junge Leute auch eine gute Option, Führer zu sein.

Marie: Du hast erwähnt, dass du jetzt im Tourismusmanagement arbeitest. Könntest du ein wenig über deine Aufgaben erklären? Was machst du täglich?

Lizbeth: Ich arbeite von Mittwoch bis Sonntag. Normalerweise habe ich montags und dienstags frei, aber das variiert auch je nachdem, wie viele Touristen wir haben. An den Tagen, an denen ich arbeite, widme ich mich dem Beantworten von E-Mails, dem Versenden von Angeboten, der Vorbereitung von Paketen, der Bereitstellung von Informationen, der Teilnahme an Meetings und dem Verkauf. Ich unterstütze auch bei der Führung. Wenn ich also nicht viel Arbeit im Büro habe, bin ich draußen als Führer unterwegs.

Marie: Perfekt. Lass uns den Verkaufsteil testen. Was würdest du einem europäischen Touristen sagen, was sie lernen könnten, wenn sie mit einem Führer bleiben oder gehen? Was können sie erwarten zu erleben?

Lizbeth: Das Erste, was ich mache, ist zu fragen, wonach sie suchen, um zu sehen, ob mein Produkt das ist, was sie wollen. Sobald sie mir sagen, dass sie mehr Natur brauchen, den Wald, dass sie sich mit der Gemeinschaft verbinden wollen, gebe ich ihnen zwei Optionen: als Tourist einzutreten oder als Freiwilliger. Als Tourist haben Sie mehr Annehmlichkeiten, aber es ist teurer. Als Freiwilliger haben Sie nicht alle Annehmlichkeiten, aber es ist einfacher, zumindest in Bezug auf die Kosten. Danach erstelle ich für sie eine Reiseroute und schicke sie ihnen, um zu sehen, ob sie zustimmen. Wenn sie zustimmen, werden sie am Flughafen begrüßt und dann hier in die Gemeinschaft gebracht. Ihre Aktivitäten werden bereits vorbereitet sein. Ich bin diejenige, die sie begrüßt und ihnen eine Einführung gibt, was wir hier tun. Und dann arbeiten sie mit mehr Menschen aus der Gemeinschaft zusammen.

Marie: Könntest du erklären, wie der Tourismus in die Vision von Yunguilla passt?

Lizbeth: Weißt du, Tourismus ist eine der wichtigsten wirtschaftlichen Aktivitäten, aber es ist nicht die einzige. Durch die Pandemie haben wir erkannt, dass es nicht funktioniert, sich ausschließlich auf Tourismus zu verlassen. Trotzdem ist es für uns immer noch grundlegend, denn ohne Touristen haben wir keine Möglichkeit, unsere Produkte zu vermarkten. Sie kommen in die Gemeinschaft und kaufen unsere Marmeladen und Käse. Also hat der Tourismus hier viele Beschäftigungsmöglichkeiten für Familien geschaffen. Es stimmt, dass nicht jeder ein Führer sein kann, aber wir haben beschlossen, dass sich eine Familie auf die Bereitstellung von Unterkünften konzentrieren wird, eine andere auf die Bereitstellung von Essen usw.

Der Tourismus hat uns auch in Bezug auf die Entwicklung sehr geholfen. Ich könnte sagen, dass diese Mischung aus Kulturen uns geholfen hat, über den Tellerrand hinauszuschauen. Auf dem Land fühlen wir uns manchmal abgeschottet oder privater, aber das Kennenlernen neuer Kulturen hat uns auch geholfen, zu verstehen. Ich kann dir ein sehr klares Beispiel für das Thema Gleichberechtigung geben. Hier in Ecuador gibt es viele Kulturen, in denen Machismo immer noch vorherrscht, und das Kennenlernen anderer Kulturen hat uns hier geholfen. Wir haben gelernt, dass wir als Frauen nicht unbedingt nur kochen oder uns um Kinder zu Hause kümmern müssen, sondern uns bilden und vielleicht Leidenschaft in unserer Arbeit finden können. Also, ich denke, das ist sehr schön. Denn viele junge Frauen werden heutzutage keine Mütter mehr. In Südamerika ist der Druck, in sehr jungen Jahren Mutter zu werden, sehr groß. Und in meiner Gemeinschaft passierte das früher viel, aber jetzt haben kaum noch Mädchen aus meiner Generation Kinder. Das ist positiv.

Marie: Hast du irgendwelche Träume für Yunguilla oder für die Zukunft von Yunguilla, die du teilen möchtest?

Lizbeth: Ja, ich habe viele Träume. Schau, Yunguilla hat schon viele Dinge. Aber ich glaube, wir müssen einige davon stärken. Der Tourismus, auch für den nationalen Markt, ist schon in Reichweite, was uns am meisten beunruhigt hat. Wir haben viel Zeit damit verbracht, nur mit ausländischen Gruppen zu arbeiten, aber jetzt kommen auch unter der Woche manchmal inländische Touristen. Wenn ich das sehe, denke ich, ja, warum könnte Yunguilla nicht seinen eigenen Reiseveranstalter, seine eigene Agentur gründen? Das wäre toll, weil es mehr Arbeitsplätze schaffen würde. Das würde ich lieben.

Ich würde gerne irgendwann einige unserer Produkte exportieren. Das würde ich wirklich gerne. Denn der Tourismus allein kann nicht immer unseren Lebensunterhalt garantieren. Die Pandemie hat uns gezeigt, dass auch der Tourismus für viele Menschen Türen schließt. Viele Frauen haben gekocht und geführt, und als das aufhörte, gab es keine Arbeit mehr. Viele von uns haben sich daran gewöhnt, Touristen in unseren Häusern zu empfangen, und die Landwirtschaft ist dabei ein wenig in den Hintergrund geraten. Wir müssen das stärken. Es muss keine Massenlandwirtschaft sein, sondern im kleinen Maßstab. Was bereits getan wird, aber ein wenig stärker. Jetzt sind nur noch unsere Großeltern in der Landwirtschaft tätig. Ich denke, das ist ein Problem für unser ganzes Land, dass wir immer noch nicht wissen, wie wir dagegen ankämpfen können, wie unsere Bauern verschwinden. Denn jetzt gehen alle jungen Leute weg, um zu studieren, sie kommen mit Abschlüssen zurück, aber wer nimmt eine Schaufel, nimmt eine Machete und geht zurück aufs Feld?

Deshalb freue ich mich über diese Workshops, diese Organisationen. Denn sie zeigen uns oder lehren uns, wie wir uns davon erholen können. Jetzt gibt es Technologien, die vielleicht nicht so schädlich für das Land sind. Es hat für uns funktioniert. Vor ein paar Monaten haben wir als junge Leute eine Minga organisiert.

Wir haben immer teilgenommen, aber es nie geschafft, selbst eine zu organisieren. Und ich schwöre, es war wirklich schön. Zu sehen, wie Klassenkameraden, die normalerweise vor einem Computer sitzen und Hausaufgaben machen, jetzt mit einer Schaufel und einer Machete arbeiten, war sehr interessant.

Marie: Was habt ihr in dieser Minga gemacht?

Lizbeth: Jetzt haben wir ein Projekt, das mit Baumschulen und Gewächshäusern arbeitet. Damit wir etwas produzieren können. Wir verstehen, was wir als junge Leute tun können, um dem Geschäft zu helfen. Der erste Schritt war, diese Gewächshäuser aufzubauen. Wir mussten das Land roden. Deshalb hatten wir Schaufeln und Macheten. Wir haben gemerkt, dass wir einen Pflug brauchten. Also haben wir es als junge Leute geschafft, diesen Pflug zu kaufen. Und das wird uns sehr helfen. Ich denke, was kommt, wird interessant sein.